Lasers revelam ‘caminhos para os mortos’ pré-históricos na Irlanda

Lasers revelaram centenas de monumentos pré-históricos na Irlanda, incluindo cinco agrupamentos raros numa faixa de terras agrícolas que podem ter sido usados como “caminhos para os mortos”. Os arqueólogos encontraram os monumentos em Baltinglass, no Condado de Wicklow, utilizando tecnologia Lidar (sigla em inglês para Light Detection and Ranging).

Os pesquisadores usaram uma aeronave que emite pulsos de laser para mapear a topografia da paisagem, o que revelou os monumentos. Descobertos numa área que mostra sinais de ocupação desde o começo do Neolítico (aproximadamente 3700 a.C.) até a Idade do Bronze (1400 a 800 a.C.), os monumentos foram objeto do estudo publicado na revista Antiquity. A descoberta é importante especialmente porque preenche uma lacuna de conhecimento sobre o “meio” do Neolítico, período de dois mil anos sobre o qual pouco se sabia até agora.

A técnica com Lidar permitiu aos pesquisadores criar modelos tridimensionais que revelaram estruturas danificadas por anos de aragem agrícola, incluindo vários cursus (escrito assim mesmo). Estes são longas e estreitas cercas de terraplenagem que provavelmente tinham um propósito ritualístico, formando o maior cluster de cursus já encontrado na Irlanda e na Grã-Bretanha.

James O’Driscoll, um arqueólogo da Universidade de Aberdeen e autor do estudo, explicou ao Live Science que sua pesquisa inicial focava nos monumentos da Idade do Bronze, mas estudos subsequentes revelaram a presença de muitos monumentos neolíticos. A descoberta dos cursus, que até então eram conhecidos apenas isoladamente na Irlanda, surpreendeu os pesquisadores.

Agora, os pesquisadores pretendem realizar análises de amostras de solo do local para investigar mais sobre a flora e fauna da época, o que poderá oferecer novas perspectivas sobre o ambiente e as condições de vida durante o começo do Neolítico. A ideia da pesquisa é continuar a expandir o entendimento sobre as complexas sociedades que formaram a pré-história da Irlanda.

Os cursus descobertos variam em tamanho. A maioria mede entre 150 e 200 metros de comprimento. Já o maior se estende por cerca de 400 metros. A construção desses monumentos, na época pré-metal, teria requerido um esforço considerável, provavelmente com ferramentas de madeira (pás, por exemplo).