O movimento das placas tectônicas molda características da superfície do planeta Terra. Mas não são apenas as placas que influenciam a topografia do planeta – o manto terrestre exerce sua influência sutil. E, num estudo divulgado recentemente, pesquisadores investigaram como o manto afeta a topografia.
A convergência das placas pode formar cadeias de montanhas ou fossas oceânicas, e sua divergência pode formar cristas oceânicas. Já a influência do manto na topografia pode ser vista mesmo em locais distantes das bordas das placas tectônicas, e é referida como topografia residual.
No artigo sobre o estudo, publicado no Journal of Geophysical Research: Solid Earth recentemente, os pesquisadores escreveram que esses achados podem ajudar a explicar, por exemplo, a existência de magmatismo encontrado longe das fronteiras das placas.
Baseando-se em trabalhos anteriores focados nos oceanos, os pesquisadores criaram dois bancos de dados.
Um compila 26.725 medições da espessura da crosta ao redor do globo – é o maior banco de dados do tipo feito até hoje – junto a estimativas de velocidade sísmica. O outro contém análises laboratoriais da velocidade sísmica como função da temperatura, densidade e pressão.
Juntas, essas medições ajudaram a separar as influências da crosta na topografia das influências do manto terrestre para identificar a topografia residual.
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