O Centro de Ciências Espaciais da NYU Abu Dhabi, nos Emirados Árabes, divulgou no final do mês passado um novo “mapa-múndi” de Marte, que segundo os pesquisadores é o mais nítido e bonito já produzido.
A imagem foi feita a partir de cerca de 3000 fotos tiradas pelo orbitador Hope da Agência Espacial dos Emirados Árabes (UAE Space Agency) e fornece detalhes da superfície do planeta, como dunas de areia, ravinas e protuberâncias no relevo.
A espaçonave chegou ao planeta em fevereiro de 2021 e tem como principal objetivo estudar o clima de Marte, como as tempestades de poeira, e a perda de gases atmosféricos para o espaço.
Os três sensores da Hope fornecem observações em infravermelho, ultravioleta e luz visível e quando a primeira imagem foi feita, os pesquisadores ficaram impressionados e logo pensaram que o orbitador poderia ser útil para produzir um mapa completo do planeta.
Pensamos, ok, deveríamos ter um atlas, porque talvez possamos fotografar Marte por um período de vários anos. Portanto, devemos primeiro ter um atlas onde não apenas mapeamos todo o planeta, mas mostramos como ele muda ao longo do ano marciano.
Outros mapas do planeta já haviam sido produzidos por outras espaçonaves, mas nenhum com a distância ideal para produzir uma boa representação de Marte. Orbitadores como Mars Global Surveyor da NASA, e o Mars Reconnaissance Orbiter, estão muito perto do planeta para fornecer uma imagem de disco completa e outros como o Hubble, longe demais para fornecer cliques nítidos.
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