Uma descoberta chamou a atenção de pesquisadores. Em dezembro de 2020, uma missão espacial chinesa coletou rochas da Lua. De volta à Terra, análises confirmaram que elas eram formadas por um mineral desconhecido até então. Agora, um novo estudo foi publicado trazendo mais informações sobre as descobertas.
Os pesquisadores ainda identificaram dois minerais de choque conhecidos: stishovite e seifertite. Eles são polimorfos de sílica e têm a mesma composição que o quartzo normal. No entanto, têm uma estrutura cristalina diferente devido à sua formação em altas pressões e temperaturas.
Os cientistas destacam que embora a superfície lunar esteja coberta por dezenas de milhares de crateras de impacto, minerais de alta pressão são incomuns. Uma das possíveis explicações é que a maioria dos minerais de alta pressão é instável em altas temperaturas. Portanto, os que foram formados durante o impacto poderiam ter experimentado um processo retrógrado.
Uma amostra específica forneceu informações importantes sobre esse processo. Eles encontraram stishovite e seifertite na mesma amostra, e esses minerais só existem juntos em pressões mais altas. Por essa razão, a equipe sugeriu que talvez os minerais mudem de forma de um para o outro em condições variáveis.
O estudo indica ainda que um terceiro polimorfo de sílica identificado (α-cristobalita) é o produto original a partir do qual ambos os minerais de choque são formados. Acredita-se que as amostras tenham vindo da cratera Aristarco, não muito longe do Oceanus Procellarum, onde a sonda pousou.
Alessandro Di Lorenzo é editor do Olhar Digital e formado em jornalismo pela Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS).
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