Um novo estudo mostra que a Terra poderia ser ainda mais habitável, se a órbita de Júpiter mudasse ligeiramente. Essa pesquisa foi feita para desvendar quais fatores tornam o planeta propício ao abrigo da vida. Porém, resultados preliminares mostram que esse assunto é mais complicado do que se pensava.
Os resultados obtidos sobre as possíveis mudanças na órbita de Júpiter e as implicações em outros planetas repercutem até mesmo na busca por mundos habitáveis fora do Sistema Solar e fornece um novo conjunto de parâmetros pelos quais a habitabilidade potencial pode ser avaliada.
Segundo a cientista planetária Pam Vervoort, da Universidade da Califórnia, há uma suspeita dentro da academia científica de “que qualquer mudança na órbita de Júpiter, sendo o planeta massivo que é, só poderia ser ruim para a Terra”. Porém, esse estudo surgiu para apontar as inconsistências dessa afirmação.
Embora os cientistas ainda não detenham de ferramentas capazes de avaliar conclusivamente a habitabilidade de um planeta localizado fora do Sistema Solar, os astrônomos têm coletado dados que merecem atenção especial e que podem favorecer essa procura por sistemas passíveis de abrigar vida.
O primeiro ponto a ser observado diz respeito sobre a posição do planeta em relação à sua estrela hospedeira. Ele precisa estar em um ponto médio, onde exista calor suficiente para que a água seja líquida.
O astrofísico da Universidade da Califórnia, Stephen Kane, ressalta que a presença de água “é uma métrica muito simples, e não explica a forma da órbita de um planeta, ou variações sazonais que um planeta pode experimentar”.
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