Uma indenização de mais de US$ 80 mil (mais de R$ 433 mil). Este é o valor que está sendo cobrado da NASA por um morador da Flórida, nos Estados Unidos, que teve a casa atingida por um pedaço da Estação Espacial Internacional (ISS).
A própria NASA confirmou que o lixo espacial em questão é um fragmento de metal ejetado da Estação Espacial em 2021. Na época, a agência espacial usou o braço robótico da estação para descartar em órbita uma carga que continha baterias de hidreto de níquel envelhecidas. O procedimento ocorreu porque a estação teve seus sistemas de energia atualizados, substituindo as antigas por novas baterias de íons de lítio.
A NASA afirma que a carga descartada tinha no total 2,6 toneladas, e esperava que ela queimasse completamente quando entrasse na atmosfera da Terra. Mas não foi o que aconteceu.
Um pedaço da estrutura descartada, pesando 700 gramas e medindo 10 centímetros de altura e 4 centímetros de diâmetro, conseguiu chegar até o solo. Feito da liga metálica Inconel, ele fazia parte do antigo sistema de baterias da ISS.
Após a confirmação da origem do objeto, a NASA se comprometeu a investigar como o fragmento resistiu à destruição total na atmosfera. A agência espacial não se pronunciou sobre o processo movido por Alejandro Otero.
Alessandro Di Lorenzo é editor do Olhar Digital e formado em jornalismo pela Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS).
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