Um estudo recente sugere que os neandertais podem não ter adotado o atlatl, uma tecnologia avançada de lançamento de lanças, devido à ineficácia do dispositivo quando utilizado de terrenos elevados. A descoberta pode oferecer novas pistas sobre a competitividade entre os neandertais e os Homo sapiens, mas ainda carece de evidências conclusivas.
A pesquisa, realizada pela Kent State University, revela que os lançamentos de dardos e lanças a partir de diferentes alturas apresentaram resultados significativos. Enquanto as lanças arremessadas de locais altos mostraram-se mais eficazes, os dardos lançados com um atlatl não obtiveram os mesmos benefícios. O estudo foi publicado no Journal Of Archaeological Science Reports.
Este contraste pode explicar a aparente falta de adoção desse dispositivo pelos neandertais, destacando como fatores ambientais podem influenciar a tecnologia utilizada por diferentes grupos humanos.
Pesquisadores testaram o lançamento de dardos e lanças a partir de diferentes alturas, e os resultados indicaram que lanças arremessadas de locais altos, como montanhas e colinas, ganhavam maior velocidade e penetravam mais fundo em seus alvos. Lanças lançadas de uma altura de 9 metros atingiam de 30% a 40% mais velocidade e profundidade em comparação com aquelas arremessadas do solo.
Esses resultados reforçam a noção de que caçadores da Idade da Pedra teriam vantagens ao utilizar o terreno elevado para caçar presas, atingindo com maior precisão órgãos vitais, o que reduz o risco de confrontos diretos com presas perigosas.
O estudo sugere que, em terrenos elevados, onde os neandertais caçavam, as vantagens oferecidas pelo atlatl eram limitadas. Dado o esforço extra necessário para produzir o dispositivo e os dardos, além da impossibilidade de usá-los como lanças de combate corpo a corpo, pode ter havido pouca motivação para os neandertais adotarem a tecnologia.
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