Cientistas fizeram uma descoberta emocionante ao investigar uma região próxima de intensa formação estelar, situada a cerca de 5,5 mil anos-luz da Terra, dentro da Nebulosa da Pata do Gato, também conhecida como NGC 6334.
Liderada por Zachary Fried, um estudante de pós-graduação do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT), a equipe utilizou o Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) para examinar uma seção específica da nebulosa chamada NGC 6334I.
Essa análise revelou a presença de uma molécula complexa denominada 2-metoxietanol, nunca antes observada na natureza, embora suas propriedades já tivessem sido simuladas em laboratório.
A descoberta da molécula 2-metoxietanol é notável devido à sua composição de 13 átomos, colocando-a entre um grupo seleto de apenas seis moléculas encontradas no espaço com uma alta contagem de átomos.
Além disso, ela representa a maior e mais complexa molécula de “metoxi” já descoberta no espaço até o momento, caracterizada por um grupo metilo ligado a um átomo de oxigênio.
O objetivo principal da equipe é compreender quais moléculas estão presentes nas regiões do espaço onde ocorre a formação de estrelas e sistemas solares. Isso fornece sinais sobre como a química evolui durante o processo de formação de estrelas e planetas.
Entre para comentar.