Cientistas da Universidade Mahidol da Tailândia desenvolveram um novo couro mais forte e sustentável. O detalhe é que ele foi feito a partir das fibras de folhas de abacaxi e apresenta grande potencial para ser utilizado em larga escala na produção de roupas, bolsas e até sapatos.
De acordo com os pesquisadores da Universidade Mahidol, o couro feito a parte do abacaxi superou outros produtos semelhantes já existentes, caso do feito à base de cogumelos, por exemplo.
Embora a alternativas ao couro animal não sejam novas, elas até agora enfrentavam desafios significativos. O principal é depender de plásticos para a produção, o que causa impactos ao meio ambiente. Além disso, estas opções têm uma vida útil muito mais curta.
É por isso que os cientistas estão comemorando o sucesso do produto feito com abacaxi. Tudo se resume à extração e preparação das minúsculas fibras. As folhas foram limpas e picadas em pedaços de 6 mm de largura. Elas foram então trituradas e o material não fibroso foi separado das fibras da folha do abacaxi (PALF).
Os pesquisadores então misturaram as fibras com hidróxido de sódio e lavadas (TPALF), para criar diferentes propriedades do couro. Finalmente, uma fina camada de látex natural foi aplicada às folhas de fibra achatadas não tecidas, que foram então expostas a 70 °C por 24 horas, e posteriormente comprimidas.
Alessandro Di Lorenzo é editor do Olhar Digital e formado em jornalismo pela Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS).
Entre para comentar.