Setembro de 2022 será o fim para o observatório aéreo SOFIA, um avião de grande porte convertido em veículo de estudos científicos pela NASA.
A agência espacial americana, junto de seus parceiros no Centro Aeroespacial Alemão (DLR), decidiu aterrissar o avião em definitivo após a condução de mais uma missão de pesquisa no segundo semestre.
A decisão veio após a agência destinar “zero recursos” para o SOFIA (sigla para “Stratospheric Observatory For Infrared Astronomy”) em sua proposta de orçamento para 2023.
De acordo com a NASA, continuar a missão traria pouco benefício no que tange a descobertas científicas, e faz mais sentido destinar recursos dela para outros projetos na busca pela expansão contínua de exploração do espaço.
Segundo os parâmetros técnicos divulgados, a missão SOFIA custa, em média, US$ 85 milhões (algo perto de R$ 420 milhões) anuais para ser operada.
“As operações anuais do SOFIA são a segunda mais cara no campo da astrofísica, e mesmo assim a produtividade científica da missão não é proporcional a outras mais abrangentes”, diz trecho da proposta de orçamento da NASA.
Entre para comentar.