Desde a inauguração, em 2016, o “Olho do Céu” da China já identificou mais de 900 novos pulsares. A informação é da agência estatal de notícias Xinhua.
Localizado em Guizhou, uma província montanhosa no sudoeste do país, o Telescópio Esférico de Rádio de Abertura de 500 metros (FAST), como é formalmente denominado, é o maior e mais sensível radiotelescópio do mundo, além de ser o único telescópio gigante de prato individual em todo o planeta.
Ocupando uma área de recepção igual a 30 campos de futebol padrão, o equipamento, que é capaz de detectar ondas de rádio fracas de pulsares e materiais em galáxias distantes, custou US$171 milhões (algo em torno de R$895 milhões, na cotação atual).
Segundo Han Jinlin, cientista dos Observatórios Astronômicos Nacionais da Academia Chinesa de Ciências (NAOC), o número de novos pulsares descobertos pelo equipamento é mais de três vezes o número total de pulsares descobertos por outros telescópios espalhados pelo mundo no mesmo período.
Jinlin revelou que entre os pulsares descobertos pelo FAST estão mais de 120 pulsares binários, mais de 170 pulsares de milissegundos e 80 pulsares fracos e intermitentes.
Os pulsares – estrelas de nêutrons de giro rápido – originam-se dos núcleos implodidos de estrelas massivas moribundas através de explosões de supernovas.
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