Neste domingo (3), a partir das 21h47, até 2h03 da manhã de segunda-feira (4), pelo horário de Brasília, a Lua vai passar na frente de Antares (Alpha Scorpii), uma estrela supergigante de classe M com cerca de 883 vezes o raio do Sol localizada a 600 anos-luz da Terra.
No Brasil, o “eclipse” de Antares (fenômeno que na verdade é chamado de ocultação lunar) poderá ser acompanhado por observadores localizados em toda a Região Sul, além de abranger grande parte de São Paulo, Mato Grosso do Sul, Rio de Janeiro e o extremo sul de Minas Gerais, enquanto as demais áreas do território nacional ficarão fora da faixa de visibilidade.
Antares significa ‘o antagonista de Áries’, que é o deus da guerra na mitologia grega, sendo o deus Marte, para os romanos. Então, o nome Antares é uma referência ao brilho avermelhado da estrela que antagoniza com o brilho de Marte.
De acordo com o guia de observação astronômica InTheSky.org, para observadores localizados em Porto Alegre (RS), por exemplo, a ocultação de Antares começará com o desaparecimento da estrela atrás da Lua às 22h14 na direção leste do céu a uma altitude de 39,3 graus. Seu reaparecimento será às 23h09, a uma altitude de 51,1 graus.
Ocultações lunares só são visíveis de uma pequena fração da superfície da Terra. Como a Lua está muito mais perto do nosso planeta do que outros objetos celestes, sua posição no céu difere dependendo da localização exata do observador na Terra devido à sua grande paralaxe (diferença na posição aparente de um objeto em relação a um plano de fundo, tal como visto por observadores em locais distintos ou por um observador em movimento).
A posição da Lua vista de dois pontos em lados opostos da Terra pode variar em até dois graus, ou quatro vezes o diâmetro da lua cheia.
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