Parte do Sol está “quebrada”?

Recentemente, discussões pipocaram em diversas partes da internet sobre de uma possibilidade de parte do nosso Sol estar “quebrada”.

Um artigo em inglês circula com o título “Part of the Sun is broken” (“Parte do Sol está quebrada”, em tradução livre), mas, como o próprio artigo explica, isso não é o que realmente aconteceu. Em vez disso, está se referindo a um evento solar genuinamente incrível que ocorreu em fevereiro, quando uma proeminência solar (uma grande nuvem de plasma denso) saiu da superfície do Sol e depois girou em torno do polo norte do Sol em um redemoinho.

O físico solar e diretor-adjunto do Centro Nacional de Pesquisa Atmosférica em Boulder, Colorado, Scott McIntosh, disse ao Space.com que nunca tinha visto nada parecido com o redemoinho antes. No entanto, a grande proeminência não é incomum. Elas, juntamente com as manchas solares, aumentam em atividade à medida que entramos no “máximo solar”.

Talk about Polar Vortex! Material from a northern prominence just broke away from the main filament & is now circulating in a massive polar vortex around the north pole of our Star. Implications for understanding the Sun's atmospheric dynamics above 55° here cannot be overstated! pic.twitter.com/1SKhunaXvP

A atividade solar aumenta e diminui em um ciclo de 11 anos conhecido como ciclo de Schwabe. De 1826 a 1843, o astrônomo amador alemão Heinrich Schwabe observou o Sol, descobrindo que ele gira em seu próprio eixo a cada 27 dias. Ele notou que o Sol passa por períodos de calmaria, onde não se podem ver manchas solares, até a fase máxima, onde 20 ou mais grupos de manchas solares podem ser observados.

A atividade do Sol está aumentando no momento, com o próximo máximo solar previsto para julho de 2025, de acordo com a NOAA. No entanto, outra equipe acredita ter uma previsão melhor, observando “donuts magnéticos” que se formam a 55 graus de latitude em ambos os hemisférios do Sol. Essas formações migram em direção ao equador, onde se encontram e se cancelam, o que a equipe chamou de “terminador do ciclo de Hale”.