Uma nova espécie de dinossauro carnívoro, batizada de Maleriraptor kuttyi, foi descrita por paleontólogos a partir de fósseis encontrados na Índia. A descoberta ajuda a preencher uma lacuna importante no registro fóssil, conectando os primeiros herrerassauros da América do Sul a seus parentes mais jovens da América do Norte. O animal viveu há aproximadamente 220 milhões de anos, durante o período Triássico Superior (Noriano), em uma região que hoje corresponde ao centro-sul da Índia.
Uma peça-chave na evolução dos predadores os herrerassauros estão entre os primeiros dinossauros carnívoros conhecidos, representando uma formação inicial de predadores bípedes que variavam de 1,2 a 6 metros de comprimento. Até agora, seu registro estava restrito principalmente a fósseis do Carniano (233–229 milhões de anos atrás) encontrados na Argentina e no Brasil.
“Os herrerassauros representam a família mais antiga de dinossauros predadores”, explicou o Dr. Martín Ezcurra, paleontólogo do Museu Argentino de Ciências Naturais ‘Bernardino Rivadavia’ e um dos autores do estudo. “Sua presença na Índia sugere que esse grupo sobreviveu mais tempo do que se pensava e teve uma distribuição geográfica mais ampla.”
O Maleriraptor kuttyi foi identificado a partir de fósseis coletados há mais de 40 anos na Formação Maleri Superior, no Vale Pranhita-Godavari. Com informações da SciNews.
Segundo os pesquisadores, o clima da Índia naquela época era mais semelhante ao do sul da América do Norte do que ao da América do Sul, o que pode explicar por que herrerassauros como o Maleriraptor e outros grupos de répteis eram mais comuns nessas regiões.
“A presença de herrerassauros no início do Noriano da Índia e não na América do Sul pode estar relacionada ao clima”, observaram os autores. “Reconstruções paleoclimáticas indicam que a Índia tinha temperaturas e precipitações mais parecidas com as do sul da América do Norte.”
Entre para comentar.