Rastros antigos indicam uso de “carrinho de mão” há 21 mil anos

Pegadas e marcas encontradas no deserto de White Sands, no Novo México, podem representar evidências do uso de carrinhos de mão rudimentares por povos nativos há mais de 21.000 anos. Se confirmada, essa descoberta representaria o registro mais antigo desse método de transporte, muito antes da invenção da roda.

Até 2021, White Sands era mais conhecido por ter sido o local do primeiro teste da bomba atômica. No entanto, uma descoberta arqueológica feita em 2009 e datada apenas em 2021 revelou pegadas humanas de 21.000 a 23.000 anos.

A datação, feita com base em sementes encontradas na mesma camada do solo, sugere que humanos estavam na América durante o auge da última Era do Gelo, contrariando teorias anteriores que indicavam uma chegada posterior. Agora, novas análises apontam que esses povos podem ter utilizado um sistema rudimentar de transporte por meio de trenós ou travois.

Além das pegadas humanas, pesquisadores encontraram marcas paralelas que sugerem o arrasto de objetos de madeira. Os cientistas reconstruíram estruturas similares, chamadas travois, e as testaram em superfícies lamacentas no Reino Unido e nos Estados Unidos. O formato dos rastros encontrados em White Sands coincide com os feitos por esse tipo de estrutura.

Foram identificados três tipos diferentes de marcas. Os rastros do Tipo I coincidem com aqueles deixados por um travois simples, arrastado diretamente pelo solo. Os rastros do Tipo II são mais largos e superficiais, indicando que algo pode ter sido utilizado para distribuir o peso, como um saco de tecido. Já os rastros do Tipo III são paralelos, sugerindo que o objeto era puxado de maneira invertida, com as pontas das hastes se arrastando atrás.

Os pesquisadores trabalharam em parceria com povos indígenas locais, que reconheceram os rastros como sendo compatíveis com aqueles deixados por travois. Esse tipo de ferramenta era amplamente utilizado por indígenas da América do Norte no período colonial, mas até então não havia evidência concreta sobre sua existência em tempos tão remotos.