O explorador robótico japonês “Moon Sniper” pousou na Lua, mas enfrenta problemas em gerar eletricidade devido à falha da célula solar. Hitoshi Kuninaka, vice-presidente da Agência de Exploração Aeroespacial do Japão (JAXA), confirmou que o robô japonês se comunica com a estação terrestre e responde aos comandos. Mas destacou a preocupação com a limitação de energia.
A equipe da JAXA analisa a causa do problema na célula solar do robô japonês, que integra a missão SLIM (Smart Lander for Investigating Moon). Há a possibilidade de a espaçonave não estar na posição correta, o que comprometeria a recarga das células solares. A equipe espera que a mudança do ângulo solar permita que as células se recarreguem.
O Japão alcançou um marco importante ao se tornar o quinto país do mundo – e terceiro no século 21 – a realizar um pouso suave na Lua. Utilizando tecnologia de precisão, o SLIM pousou mais próximo de seu local alvo do que qualquer missão anterior, segundo a revista científica Nature.
O pouso bem-sucedido ocorreu perto da cratera Shioli, ao sul do equador lunar, cerca de quatro meses após o lançamento da espaçonave do Centro Espacial de Tanegashima, no Japão. Apesar da conquista, a falta de geração de eletricidade pelas células solares do SLIM significa que a espaçonave funciona apenas com energia de bateria, esperada para durar algumas horas.
Este pouso do Japão bem-sucedido na Lua ocorre num contexto de missões lunares desafiadoras e fracassos recentes. A missão japonesa sucede o lançamento fracassado de uma espaçonave comercial dos EUA para a Lua e um módulo de pouso comercial japonês que colidiu com a Lua no ano anterior.
Namrata Goswami, pesquisadora de política espacial na Universidade do Estado do Arizona, destacou o pouso bem-sucedido do SLIM como uma grande vitória para a Ásia no campo da exploração espacial. Nos últimos dez anos, apenas China, Índia e agora o Japão conseguiram pousar uma espaçonave na Lua, com a Índia tendo um pouso bem-sucedido em agosto de 2023.
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