Rumo à Lua: megafoguete do programa Artemis é levado para a plataforma de lançamento

Dentro de apenas alguns dias, o imenso veículo Crawler-Transporter 2, da Nasa, levará o Sistema de Lançamento Espacial (SLS) da agência e a cápsula Orion em uma jornada de 6,4 km até a plataforma de lançamento Pad 39B, no Centro Espacial Kennedy, na Flórida. De lá, o megafoguete vai decolar em direção à Lua pela missão Artemis-1, primeira etapa do Programa Artemis, que visa levar seres humanos a pisar novamente em solo lunar.

This illustration will soon be a reality! In a couple of days, the SLS and @NASA_Orion will roll out of the VAB at @NASAKennedy for its final test before launch of @NASAArtemis I. Will you be watching rollout live? Coverage info HERE >> https://t.co/bttDeMjo7Z pic.twitter.com/YCv2xpolhl

Nesta quinta-feira (17), o foguete SLS e a cápsula Orion serão transportados até a plataforma ,onde serão preparados para o lançamento, atualmente marcado para acontecer até o fim de maio.

“Estamos em muito boa forma e prontos para prosseguir com este rolo”, compartilhou o diretor de lançamento do Programa Artemis, na Nasa, Charlie Blackwell-Thompson, durante uma coletiva de imprensa realizada nesta terça-feira (15). “Vai ser incrível”.

Considerada um passo crítico para o lançamento da missão Artemis-1 não tripulada, a condução do SLS e da cápsula Orion à plataforma começará às 18h (horário de Brasília), com o primeiro movimento do rastreador fora do Edifício de Montagem de Veículos (VAB). O processo de lançamento fará com que o rastreador leve o SLS e a Orion do VAB até a plataforma de lançamento. Estima-se que a jornada demore 11 horas, segundo Blackwell-Thompson.

O rastreador avançará em direção ao bloco a 0,8 mph (1,3 km/h), próximo ao ritmo máximo (carregado) do veículo de 1,6 km/h (1,6 km/h). “É a coisa mais fenomenal que eu já vi”, disse Tom Whitmeyer, administrador associado de desenvolvimento de sistemas de exploração na sede da Nasa em Washington DC, acrescentando que o lançamento moverá não apenas o rastreador carregado, mas também um lançador móvel para o Pad. “É um feito incrível”.