Recentemente, a NASA anunciou que os astronautas Butch Wilmore e Sunita Williams, atualmente “presos” na Estação Espacial Internacional (ISS), devem retornar à Terra somente em fevereiro de 2025, completando oito meses no espaço em vez dos oito dias inicialmente programados para a missão. Como ficam os cuidados com a saúde dessas pessoas em casos como esse?
Primeiro, vale relembrar que a decisão da agência foi tomada em razão de problemas com a espaçonave Boeing Starliner, que foi utilizada na ida à estação em seu primeiro voo tripulado.
A nova data de retorno deve ser em fevereiro, em uma cápsula Dragon da SpaceX, quando os astronautas terão permanecido 240 dias consecutivos no espaço. Uma eventual partida em março pode estender essa permanência para 270 dias. A Starliner, por sua vez, volta vazia para a Terra nesta semana.
Embora uma estadia prolongada no espaço possa parecer desafiadora, esse período não estabeleceria um novo recorde. Missões na ISS geralmente duram cerca de seis meses, mas podem ser estendidas por vários motivos, como experimentos ou imprevistos. Saiba aqui quem foram as pessoas que passaram mais tempo no espaço.
A saúde dos astronautas é uma prioridade para as agências espaciais, e medidas rigorosas são adotadas para garantir seu bem-estar durante longas estadias no espaço. As equipes têm cerca de 2,5 horas de exercício diário (incluindo o tempo de preparação) para manter os ossos, músculos e circulação fortes.
Além disso, realizam teleconferências regulares com psicólogos para monitorar sua saúde mental. Um astronauta da NASA, localizado na Terra, oferece suporte em questões familiares e auxilia na gestão da carga de trabalho.
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