Duas manchas solares explodiram nesta terça-feira (17), produzindo juntas uma erupção de classe X1.2 – o nível mais violento desse tipo de ocorrência. O evento se deu às 18h49 (pelo horário de Brasília), nas regiões ativas 4114 e 4115, que estão voltadas para a Terra, e foi registrado pelo Observatório de Dinâmicas Solares (SDO), da NASA.
Viajando à velocidade da luz, a radiação emitida por essa poderosa erupção solar atingiu o planeta em poucos minutos, causando um apagão de rádio de ondas curtas sobre o Oceano Pacífico, próximo ao Havaí. De acordo com a plataforma de meteorologia e climatologia espacial Spaceweather.com, os operadores de radioamadorismo na área podem ter notado uma perda de sinal em frequências abaixo de 25 MHz.
Até agora, não há evidências de uma CME associada ao surto duplo da noite passada. As explosões individuais foram breves demais para levantar uma nuvem de detritos da atmosfera do Sol.
No entanto, uma das manchas solares envolvidas no evento é grande e instável, com um campo magnético de “classe delta”, que abriga energia para fortes explosões. Isso significa que ela pode produzir outras erupções de classe X a qualquer momento.
A mais potente dessas explosões (de classe M8.46, produzida no domingo) liberou uma CME em direção à Terra. Previsões apontam que um dos flancos da nuvem de plasma ejetada pelo pode atingir o planeta nesta quarta-feira (18), provocando uma tempestade geomagnética de classe G1 (a mais fraca em uma escala que vai até G5).
Quando uma CME é lançada, ela se espalha pelo espaço em forma de bolha. O núcleo, que é o centro da nuvem, carrega a maior intensidade e representa o maior risco. Já os flancos, que são as laterais dessa estrutura, costumam ser mais fracos, mas ainda podem causar efeitos na Terra.
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