Quatro astronautas serão lançados para a Estação Espacial Internacional (ISS) nesta quarta-feira (11), às 9h (horário de Brasília), em mais uma missão da SpaceX em parceria com a Axiom Space. Marcada originalmente para terça (10), o lançamento foi adiado devido à previsão de ventos fortes na região.
A missão, denominada Ax-4, será realizada a bordo do foguete Falcon 9, decolando do Centro Espacial Kennedy, da NASA. O lançamento poderá ser acompanhado ao vivo pela transmissão oficial da SpaceX.
Como o nome sugere, esta é a quarta colaboração entre a SpaceX e a Axiom. A tripulação da Ax-4 inclui representantes da Índia, Polônia e Hungria, marcando a primeira viagem de astronautas desses países à estação espacial.
A missão é comandada por Peggy Whitson, ex-astronauta da NASA e atual diretora de voos espaciais tripulados da Axiom. Os outros três membros da tripulação são:
O programa de pesquisas da Ax-4 inclui cerca de 60 estudos e atividades científicas, envolvendo 31 países, entre eles Estados Unidos, Índia, Polônia, Hungria, Arábia Saudita, Brasil, Nigéria, Emirados Árabes Unidos e nações europeias. Esta será a maior quantidade de experimentos científicos realizados em uma missão da Axiom Space a bordo da ISS até o momento.
Fundada em 2016, a Axiom Space tem como um de seus principais objetivos o envio de missões tripuladas à ISS. A primeira delas ocorreu em 2022, e atualmente a empresa realiza um voo por ano. Além disso, a Axiom desenvolveu novos trajes espaciais para a NASA, que serão utilizados no programa Artemis durante as missões lunares.
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