O “Mechazilla”, conjunto de braços mecânicos semi-autônomos que a SpaceX criou para, literalmente, “agarrar” a nave Starship e o foguete Super Heavy no ar, vem passando por mais e mais testes neste início de 2022. No último sábado (8), foi a vez de mais um: a empresa de Elon Musk simulou o uso dos braços como se eles estivessem levantando a Starship.
De forma resumida, o teste envolveu erguer os braços mecânicos a alturas ainda não testadas: normalmente, a SpaceX ergue seus braços mecânicos à meia altura e realiza movimentos que estressam seus atuadores, posicionando os braços em várias direções. Neste caso, eles simplesmente foram levantados… meio que “até onde deu”.
E convenhamos: “deu bom”, como diz a expressão popular. Os braços mecânicos foram erguidos por toda a altura da torre externa e, ainda que com algumas breves pausas, o Mechazilla conseguiu chegar a uma altura suficiente na qual – em uma situação real – eles poderiam empilhar uma Starship sobre um foguete Super Heavy.
Isso é algo consideravelmente notável, considerando que o combo “Starship + Super Heavy” constitui a plataforma de lançamento mais alta do mundo, superando centenas de metros de altura.
Mechazilla's Chopsticks received extra attention on Sunday, with what looks like a lifting bar fit check. Meanwhile, Booster 3 slice and dice operations continue.Mary (@BocaChicaGal) views:https://t.co/APLl78W8fn pic.twitter.com/rJi2EJ4UlC
O Mechazilla não foi desenvolvido para essa finalidade, mas Elon Musk é conhecido por atribuir funções diferentes das originalmente planejadas em seus projetos. Neste caso específico, a SpaceX poderia usar guindastes comuns e torres de elevação? Sim, mas esses aparelhos gigantescos são bem caros, chatos de se montar e, principalmente, vulneráveis a condições de vento e outras variações climáticas. Considerando que eles precisam ser operados pessoalmente, qualquer coisa maior que uma brisa poderia não só ferir a estrutura, mas também as pessoas.
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