As tempestades solares podem causar interferências e até a interrupção nas comunicações via rádio e satélite na Terra. Mas também poder gerar danos mais sérios em algumas estruturas. É o caso dos satélites da Starlink. Um levantamento aponta que esses fenômenos solares causaram a destruição de 200 equipamentos mandados para o espaço por Elon Musk.
As tempestades solares estão ocorrendo com mais frequência e com maior intensidade. Esses fenômenos atingem a Terra em poucos minutos e geram descargas eletromagnéticas na atmosfera que têm o potencial de sobrecarregar as redes de energia e interromper a conectividade com a internet, por exemplo.
Mas na pior das hipóteses, ela causar a destruição de satélites. As tempestades solares causam um aumento na densidade da atmosfera, dificultando a manutenção da órbita dos equipamentos. Como operam em órbita baixa, quando perdem esse “controle” são capturados pela gravidade da Terra, entram na atmosfera e, eventualmente, pegam fogo.
Para a Starlink, a perda de satélites não apenas acarreta o custo direto de substituição do satélite em si, mas também tem um impacto significativo em seu orçamento, já que a maior despesa da empresa está relacionada ao lançamento de satélites usando foguetes da SpaceX.
De acordo com a Wccftech, a capacidade da empresa de colocar satélites em órbita foi reduzida nos últimos anos. Inicialmente, eles poderiam lançar até 60 satélites com cada foguete. No entanto, devido a mudanças no design dos foguetes Falcon 9 e ao fato de que a segunda geração de satélites da Starlink é maior e mais pesada, eles atualmente só podem colocar cerca de 22 satélites em órbita ao mesmo tempo.
Starlink é o nome de um projeto da SpaceX para oferecer acesso rápido à internet em qualquer lugar do mundo através de satélites.
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