Uma estranha explosão cósmica foi captada pelo Telescópio Espacial Hubble. Em uma nova imagem feita pelo observatório, é possível ver a galáxia anã NGC 1705 brilhando em um fundo de luz cintilante e entre nuvens vermelhas.
Localizada na constelação de Pictor, a 17 milhões de anos-luz da Terra, a minúscula galáxia foi descrita pela Agência Espacial Europeia (ESA) como uma “esquisitona cósmica”. Isso porque ela é pequena, tem formato irregular e recentemente passou por uma incomum “explosão de natalidade” estelar, chamada pelos astrônomos de “starburst”
Galáxias anãs irregulares tendem a conter poucos elementos além de hidrogênio ou hélio, e são consideradas semelhantes às primeiras galáxias que surgiram no Universo.
Os dados mostrados na imagem vêm de uma série de observações projetadas para desvendar a interação entre estrelas, aglomerados estelares e gás ionizado em galáxias próximas.
Ao observar um comprimento de onda específico de luz conhecido como H-alpha com a Wide Field Camera 3 do Hubble, os astrônomos pretendiam descobrir milhares de nebulosas de emissão — regiões criadas quando estrelas jovens e quentes banham as nuvens de gás ao seu redor em luz ultravioleta, fazendo com que brilhem.
Esta não foi a primeira vez que NGC 1705 foi capturada pelo Hubble. Em 1999, os astrônomos olharam para o coração da galáxia usando a câmera de trabalho do Hubble na época, a Wide Field Planetry Camera 2, instrumento que foi substituído pela Wide Field Camera 3.
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