Em um estudo publicado na revista científica Atmosphere, cientistas mostraram a relação entre os ventos rodopiantes na atmosfera de Vênus e o calor escaldante na superfície do planeta.
Com temperaturas médias de 467 ºC, a superfície de Vênus é quente o suficiente para derreter chumbo. Esse calor extremo é mantido por uma espessa atmosfera de dióxido de carbono que retém o calor no planeta em um efeito estufa. A atmosfera venusiana também ostenta nuvens de ácido sulfúrico e uma tempestade de vento perpétua e giratória.
“Os ventos aceleram à medida que avançamos para altitudes crescentes, mas ainda não sabemos por quê”, disse o autor principal da nova abordagem, Pedro Machado, pesquisador da Universidade de Lisboa, em Portugal. “Esse estudo joga muita luz sobre isso”.
A equipe estudou a velocidade dos ventos de Vênus em duas alturas diferentes, cerca de 20 quilômetros de distância na atmosfera do planeta. Eles observaram e rastrearam as nuvens em intervalos de uma hora e, usando métodos indiretos, calcularam a velocidade do vento que empurra as nuvens.
De acordo com a pesquisa, os ventos são 150 km/h mais rápidos na altitude mais elevada, no topo das nuvens, do que na altitude mais baixa. A descoberta confirma a ideia sugerida anteriormente de que a energia do calor nos níveis mais baixos da atmosfera de Vênus se transfere para cima, acelerando a circulação da atmosfera do planeta.
Essencialmente, as novas descobertas apoiam a ideia de que o calor da superfície é a fonte dos estranhos ventos atmosféricos de Vênus. “Conseguimos estudar o componente vertical do vento pela primeira vez, ou seja, como a energia das camadas mais baixas e mais quentes é transportada até o topo das nuvens, onde leva à aceleração dos ventos”, disse Machado.
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