Você certamente já ouviu falar que a Lua influencia no corte de cabelo, nas gestações, na personalidade das pessoas (para aqueles que acreditam em astrologia) e até no nosso humor. Se isso tudo é ou não verdade, não podemos ter certeza. No entanto, em termos astronômicos (e não astrológicos), ela pode ter tido uma responsabilidade ainda maior: ter permitido a nossa existência na Terra.
Isso é o que muitos astrônomos defendem há bastante tempo, com base em estudos científicos. Agora, uma nova abordagem, publicada esta semana na revista Nature Communications vai além, trazendo à tona que nosso planeta tinha as dimensões certas para formar um satélite natural tão grande, e que justamente o tamanho da Lua é que teria possibilitado o surgimento da vida por aqui.
Esse estudo, realizado por pesquisadores da Universidade de Rochester, em Nova York, revelou que planetas rochosos com diâmetro superior a 1,6 vezes o da Terra e planetas gelados com um diâmetro superior a 1,3 vezes o do nosso mundo provavelmente não podem criar luas que teriam esses efeitos favoráveis à vida sobre eles.
Nossa Lua tem um raio maior que um quarto do raio da Terra. Essa é uma proporção muito maior do que a de qualquer outra lua em nosso sistema solar e seu planeta hospedeiro. Graças ao seu grande tamanho em comparação com o planeta, a Lua controla o comprimento do dia da Terra e governa as marés oceânicas. Ela também estabiliza o eixo de rotação do planeta, que, por sua vez, estabiliza seu clima ameno, que é uma das principais características que um mundo deve ter para suportar a vida.
Segundo os cientistas, a Lua nasceu de uma colisão cataclísmica de uma Terra nascente com um mundo do tamanho de Marte conhecido como Theia. Esse impacto ejetou uma enorme quantidade de material, parte do qual se transformou em vapor devido ao calor gerado pelo evento.
Por algum tempo, esse material circulou a Terra em um disco semelhante ao sistema de anéis de Saturno. O material nesse disco, acreditam os cientistas, gradualmente deu origem a luas menores, que posteriormente se fundiram para formar uma grande.
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