Não é de hoje que insetos prejudicam pequenas plantações sem estrutura ou orçamento para fertilizantes superpotentes. Cientistas da Universidade Estadual da Carolina do Norte, nos Estados Unidos, pretendem mudar isso de um jeito novo: eles querem combater essas pragas esterilizando as fêmeas das espécies.
Os insetos se tornam um problema para os agricultores quando depositam seus ovos nas bagas, por exemplo, o que conhecemos como uma “fruta bichada”. Isso causa prejuízo para os produtores.
Pensando nisso, os pesquisadores recorreram a uma técnica chamada “gene drive”, que consiste em manipular o DNA dos insetos para que as fêmes da espécie se tornem estéreis.
Além disso, eles acharam métodos de fazer com que a espécie não se recupera da mutação.
A modificação genética como forma de combater pragas não é uma ideia totalmente nova. Mesmo assim, o uso de pesticidas ainda sai mais barato e é fácil de implementar.
Porém, segundo Max Scott, professor de entomologia e coautor do artigo, o método do gene drive funciona porque é aplicado em larga escala e permite que a esterilidade se dissemine rapidamente. Isso também ganha tempo para os agricultores.
Entre para comentar.