Um artigo publicado recentemente no Journal of Geophysical Research: Planets relata uma importante descoberta sobre Vênus: a verdadeira origem dos intrigantes flashes de luz observados na atmosfera do planeta mais próximo da Terra. Estudos anteriores defendiam que o fenômeno representava a ocorrência de relâmpagos – mas, pode não ser bem assim.
Caso esses eventos realmente sejam relâmpagos, isso coloca Vênus em um seleto grupo de planetas que hospedam esses lampejos em suas nuvens, junto com Terra, Júpiter e Saturno.
Para os autores da nova pesquisa, no entanto, se fossem relâmpagos, essas ocorrências seriam algo extremamente raro, já que as densas nuvens de Vênus carecem de água, considerada fundamental na criação de cargas elétricas.
Eles propõem, então, que as “faíscas” observadas sejam meteoros queimando no alto da atmosfera do nosso vizinho.
Meteoro é o nome dado ao evento luminoso provocado pela queima de detritos rochosos atravessando a atmosfera da Terra, seguido ou não de estrondo sônico.
Com base na constância de meteoros na Terra, a equipe estimou o número de flashes que esses fragmentos de rochas espaciais deveriam causar em Vênus sob as condições atmosféricas extremas daquele planeta.
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