Pesquisadores descobriram uma espécie pré-histórica de crocodilo que viveu onde hoje é Catanduva, no interior de São Paulo. A nova espécie foi chamada de Epoidesuchus tavaresae e viveu na região há 85 milhões de anos.
A primeira parte do nome da nova espécie pode ser traduzida do grego antigo para “crocodilo mágico”. É que o município paulista é conhecido como “Cidade Feitiço”. Já a segunda parte homenageia a paleontóloga Sandra Tavares, do Museu de Paleontologia de Monte Alto (SP) – onde as espécies foram deixadas após sua descoberta.
O pesquisador e paleontólogo Fabiano Vidoi Iori explicou, em entrevista ao G1, que os fósseis do hoje chamado Epoidesuchus tavaresae foram encontrados juntos aos de outra espécie, a Caipirasuchus catanduvensi (“crocodilo caipira”), em 2011.
No caso da nova espécie de crocodilo pré-histórico, os fósseis encontrados eram, principalmente, partes do crânio e da mandíbula.
A princípio, acreditava-se que eram de uma espécie já descrita na literatura. Mas o professor Felipe Montefeltro, da Universidade Estadual Paulista (Unesp) de Ilha Solteira (SP), notou singularidades.
O próximo passo foi o trabalho, em parceria com alunos, de descrição morfológica e análise filogenética.
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