Um vídeo divulgado no canal oficial da agência francesa de notícias AFP mostra “caçadores de tempestades” voando em uma das aeronaves Hurricane Hunter, da Administração Nacional Oceânica e Atmosférica dos EUA (NOAA), em meio ao furacão Milton para coletar dados sobre o fenômeno que está sobre o Golfo do México.
Na gravação (que você pode assistir aqui), capturada na segunda-feira (7) pelo comandante tenente Joshua Rannenberg da Corporação da NOAA, os tripulantes de um avião Lockheed WP-3D Orion chamado Miss Piggy (projetado para caçar submarinos durante a Guerra Fria) tremem em seus assentos enquanto passam pela turbulência.
Embora tenha sido rebaixada da categoria 5 para a 4 nas últimas horas, a tempestade continua “extremamente perigosa”, conforme alerta o Centro Nacional de Furacões dos EUA (NHC, na sigla em inglês).
Os dados obtidos pelos também chamados “caçadores de furacões” permitem que os meteorologistas façam previsões detalhadas e também servem de base para pesquisas relacionadas a esses fenômenos. Além disso, eles buscam localizar o núcleo da tempestade e avaliar tanto a pressão quanto a intensidade dos ventos na região central do furacão.
A previsão é que o furacão Milton provoque chuvas e ventos torrenciais nos estados mexicanos Yucatán, Quintana Roo e Campeche, sem tocar o solo. A tempestade deve chegar a Tampa, na Flórida, na quarta-feira (9).
Enquanto isso, seguindo orientações das autoridades, os moradores de Tampa enfrentam grandes engarrafamentos ao tentar escapar do furacão. Aqueles que optaram por permanecer estão reforçando a proteção de comércios e residências com tapumes de madeira e sacos de areia.
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