Enquanto muitos imaginam Nova York como a maior cidade do mundo, seja em área ou população, a realidade é surpreendente: existe uma metrópole colossal, localizada na China, que supera todas as outras em ambos os quesitos, e seu nome é Chongqing.
Com uma área que se equipara ao tamanho da Irlanda ou da Áustria, abrangendo mais de 82.400 quilômetros quadrados, e abrigando uma população superior a 32 milhões de habitantes, Chongqing reina como a maior e mais populosa cidade do planeta, embora permaneça relativamente desconhecida para muitos fora da Ásia.
Situada na confluência dos rios Jialing e Yangtze, no coração da China, Chongqing impressiona não apenas por suas dimensões geográficas, mas também por sua paisagem urbana única e complexa. O crítico de arquitetura Oliver Wainwright descreve a cidade como um lugar onde “bairros se agarram a penhascos, conectados por vias elevadas a 20 andares de altura”.
A infraestrutura da cidade desafia a lógica convencional, com linhas de metrô emergindo de túneis montanhosos para mergulharem diretamente no meio de arranha-céus residenciais, que por sua vez brotam das encostas íngremes. A navegação pela cidade se torna uma experiência labiríntica, envolvendo escadas íngremes, escadas rolantes subterrâneas, passarelas elevadas e elevadores que serpenteiam pelas encostas.
Apesar de sua vasta área incluir extensas zonas rurais, a área urbana de Chongqing concentra a maior parte de sua população, representando mais de 70% do total. A história da cidade remonta a mais de 3.000 anos, tendo sido uma capital nacional, um importante porto fluvial e um centro de transporte crucial por séculos.
No entanto, seu crescimento exponencial é um fenômeno relativamente recente, impulsionado pelas reformas econômicas e a abertura da China ao mundo a partir de 1978.
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