Astrônomos usaram o Telescópio Espacial Hubble para observar de perto um quasar – um buraco negro supermassivo que brilha intensamente à medida que consome material em seu entorno.
As imagens do Hubble – as mais detalhadas já feitas de um objeto do tipo – revelaram estruturas fascinantes ao redor do quasar 3C 273, situado a 2,5 bilhões de anos-luz de distância.
Liderados por Bin Ren, astrofísico do Observatório Côte d’Azur e da Universidade Côte d’Azur, em Nice, na França, os cientistas envolvidos no trabalho observaram bolhas de vários tamanhos e uma estrutura filamentar misteriosa, em forma de “L”. Esses objetos podem ser pequenas galáxias sendo atraídas pelo buraco negro, alimentando sua intensa radiação.
O quasar 3C 273 foi o primeiro a ser identificado, em 1963. Desde então, ele tem sido um dos principais objetos de estudo para entender a origem das imensas quantidades de energia que os quasares emitem.
Segundo um comunicado da NASA, sua luminosidade é mais de 10 vezes maior que a de galáxias elípticas gigantes, o que levou os cientistas a concluírem que sua energia vem do material que se acumula no buraco negro centra, gerando radiação intensa.
Com sua capacidade de observação detalhada, o Hubble usou um dispositivo chamado coronógrafo para bloquear a luz intensa do quasar e permitir que os cientistas observassem áreas mais próximas ao buraco negro.
Entre para comentar.