A GE Aviation anunciou o sucesso do primeiro voo de seu motor turboélice Catalyst, que também é o primeiro de seu tipo já montado com componentes impressos em 3D. Não só isso, a empresa americana afirma que este é o primeiro projeto turboélice original entrando no mercado de aviação executiva e geral em mais de 50 anos.
O voo durou uma hora e quarenta minutos e, segundo dados de rastreamento, o avião atingiu altitude de mais de 3 mil metros, em velocidade próxima dos 420 km/h. Antes de voar pelos céus de Berlim, acoplado a uma aeronave de testes Beechcraft King Air 350, o motor passou por mais de 2.600 horas de operação em testes de solo.
De acordo com Paul Corkery, gerente geral da GE para programas de motores turboélice, o teste foi “impecável”. Para o representante da empresa, se tudo correr conforme o planejado, a empresa provavelmente obterá a certificação da Federal Aviation Administration (FAA) para o motor até o final de 2022.
Anunciado em 2015 pela GE, o motor turboélice Catalyst foi projetado para atender às necessidades de energia na faixa de 850 a 1.600 shp (cavalos de potência de eixo). A unidade é controlada através de um sistema Full Authority Digital Engine Control (FADEC), que deve tornar toda a experiência de operação muito semelhante a de um jato.
Além de ser impresso em 3D, o Catalyst apresenta uma taxa de pressão geral de 16: 1. Isso significa que o motor pode consumir até 20% menos combustível e obter 10% mais potência de cruzeiro em comparação com concorrentes da mesma classe e tamanho.
Corkery afirma que o motor emprega tecnologia adquirida dos programas de motores maiores da GE, como compressores de geometria variável, que oferecem uma melhor taxa de lapso de potência. “Conforme você aumenta a altitude, você mantém a potência melhor. Funcionamos mais quentes e temos lâminas de turbina frias”.
Entre para comentar.