Desenvolvida para explorar os chamados asteroides troianos de Júpiter, a sonda Lucy, da NASA, acaba de enviar para a Terra as primeiras imagens de Dinkinesh, a menor das dez rochas espaciais que devem ser examinadas durante os 12 anos programados para a missão.
Com apenas um quilômetro de largura, Dinky, como foi carinhosamente apelidado, assim como os demais alvos da espaçonave, reside na parte interna do Cinturão de Asteroides, região orbital do Sistema Solar repleta de detritos rochosos que fica entre Marte e Júpiter.
Segundo um comunicado da NASA, o asteroide foi capturado entre os dias 2 e 5 de setembro por uma das câmeras de alta resolução de Lucy, a uma distância de 23 milhões de km.
Lucy’s locked in. 🔒The #LucyMission got its first view of Dinkinesh, the first of 10 asteroids the spacecraft will visit on its 12-year trip.Here are images Lucy took from 14 million miles (23 million km) away. Close approach expected Nov 1, 2023: https://t.co/px3ql18rdc pic.twitter.com/ip3VR11l0S
Nas imagens, Dinkinesh é visto como um cisco de luz quase perdido em meio a inúmeros pontos semelhantes – circulado em vermelho nas fotos.
“Este é realmente um asteroide pequeno”, disse Hal Levison, o principal investigador da missão Lucy, em um comunicado no início deste ano. “Mas, para um asteroide pequeno, esperamos que seja uma grande ajuda para a missão”.
Entre para comentar.